1985年，北京师范大学余尚先教授邀我为日本《丝网印刷》杂志撰写有关中国丝网印刷起源与发展的文章，我着实花了些时间进行探讨。但在“丝网印刷的原型（Prototype）是哪个国家发明的？”这个问题上未敢草率定稿。这是一个有争议的问题，一说是中国起源的
，一说是日本最早出现 ，还有的说是欧洲发明的
。在尚未取得充分数据的情况下，也许不便参与更多的争论，然而对于数据进行研讨，是应该加以提倡的。笔者就是基于这一认识来参加研讨的。

1.型版漏印的发现与发展

当代平、凸、凹、孔四大印刷方式中丝网版与誊写版同属于孔版印刷。孔印是人类历史上起源最早的印刷方式，其最原始的表现技法是型版（Stencit）。有人研究大约三万年前法国加尔加（Gargas）窑洞里黑色、红色壁画，认为是用手放在壁上，外围用芦苇茎吹以彩土绘制，当属一种型版的表现形式
。但这只能说明人类史前社会就存在孔版印刷的萌芽，不能认为这就是型版漏印的出现。

中国是型版漏印的发源国。1978年至1979年间，在江西贵溪县的崖墓中发现了印花布，并出土两块刮桨板。考古学家已断定贵溪崖墓相当春秋战国时代（公元前770～476年）的墓葬。这一重要发现证实，至迟在春秋战国时期，我国就发明了型版印花技术
。还没有哪个国家有更早的型版印刷记载。

2.夹缬印花的出现

秦汉以来，用型版印花的技术迅速发展 。据宋朝高承的《事物纪原》记载，秦汉间我国出现了先进的夹缬型版工艺
。所谓夹缬，照字面解释，夹是从两方相对夹持，指夹版的操作，缬是印染了彩色花纹的丝织物，指印花后的成品。夹缬型版工艺，即将丝织物夹在两块镂刻相同的型版之间并加以紧固，从两面进行施印的工艺技术
。

3.型版向丝网版的过渡

隋唐时期（公元581～907年），印花的种类繁多，而且制版技术也有长足的发展。从吐鲁番出土的唐代白地印花罗来看，花纹均为圆点和鸡冠形组成的花团。凡印花清晰者，其圆圈均不闭合，这是镂空纸花版所特有的现象。特别是这些小圆圈的直径不过三毫米。圈内的圆点仅一毫米左右，一般花版难以达到这样的精度，是用一种特别的纸版镂刻成的
。可能是在镂空处保持连接点，然后以生丝和粘附材料加固。这种型版技术的新创造，为以后发展丝网版印花打下了基础
。但上述“生丝和粘附材料加固”的说法还只是一种推测，证据尚不充分。

日本也有从型版向网版过渡的过程。日本的奈良时代（公元710～794年）从中国传入型版印花技术，奈良时代正值盛唐时期，中国的型版印花技术已经高度发展。传到日本之后,从足利时代（公元1338～1573年）末期到江户时代（公元1803～1868年）初期产生了向丝网版发展的突破。出现了贴纱印花版，这种版是把数张结实的日本纸粘在一起，涂上涂料，刻版后将分离部分夹上毛发使其连接起来，然后再用很细的丝网贴上，称为贴纱
。

唐代早于日本足利时代数百年，如果前述吐鲁番出土的唐代白地印花罗果真是加了丝网的版所印，那么最早发明丝网印刷原型的当属中国。

4.对丝网印刷原型的一家重要考证

武敏同志在“唐代的夹版印花——夹缬”一文中，对盛唐时期印花版的制做、施印技术进行了认真地考证、合理地推论和详细地描述。其要点大体是：

（1）根据夹缬型版可以两面刮浆施印的原理和吐鲁番出土丝织物标本匹头的皱折痕迹判断，当时的印花操作是把织物悬吊起来，夹版可以移动，实行跳版印花 。

（2）因为是悬吊起来刮印，如若印版和织物都是软的，刮浆难以进行；如若印版是用木板镂空的，因木版太厚，不可能印出标本上的纤细流畅的花纹。故判断印版是用纸版镂刻，并采用筛面粉的“罗底”之类的纱罗织物加以紧固。可能起初是两片同样花纹的镂空纸版分别贴在两块大小相等、紧绷于木框的纱罗底上。后来可能是直接把纹样用漆类描绘在纱罗上，不妨称为筛罗印花版。因为当时已经出土了连续纹样标本，而连续纹样要求印版是直接描绘的，加之我国使用生漆和桐油的历史悠久，故可以肯定地说我国盛唐时期，在印染技术上己经实现了从型版向丝网版的过渡。

（3）认为唐代诗人白居易的“合罗排勘缬”的诗句是对当时夹缬印花的真实而生动的描写
。罗就是筛罗印花版，合罗就是两块筛罗版相对夹合，把织物夹在中间。排勘缬，即依次移动印花版，排印出美好的彩色花纹。但也有人认为诗句中的“罗”是指织物，合罗就是把织物对折起来两面施印。这个解释也有道理，但武敏同志从诗人的意境分析，认为释作筛罗印花版更为贴切。

（4）唐代出现的筛罗印花版未能流传后世的原因：悬吊印花易在两次印刷接合处出现Ｖ形空白，印刷图案边缘易呈弧形。为克服这些缺点，后不再使用夹版，改为平台施印。由于开始使用的平台不可能很长，不允许进行跳版印，只好舍弃花版的边框，以便进行连版印花。不用边框，纱罗就无所依附，所以只能继续沿用镂空型版。武敏同志最后写道：“这个推断是否符合历史实际，有待今后发现的史料来验证”。

5.现代丝网印刷技术的发明

现代丝网印刷的发明问题有些争议。有人说起源于法国，有人说起源于德国（1870年），还有人说1900年出现于英国。但大家公认：1907年曼彻斯特的S•西蒙（Samuel
Simon）在美国申请的专利，除了当时用刷子刷墨之外，其它和现在的网版印刷完全相同。

6.结论

（1）丝网印刷的前身是型版印刷。型版起源于中国的春秋战国时期，盛行于秦汉，高度发展于隋唐。

（2）根据中国盛唐时期出土的印染织物推断，最早创造和采用筛网印花技术的是中国。这种技术和现代丝网印刷技术很接近，所以中国首创丝网印刷术比外国取得丝网印刷技术发明专利早了一千二百多年。但是，筛网印花术在从悬吊施印法向平台施印法转换的过程中失传了。上述判断有待今后发现的史料进一步验证。

（原载：《中国印刷史学术研讨会文集》第121～125页）