什么是“大印刷史观”？大印刷史观就是一种采用广角镜头，全方位、多学科研究印刷史的开放型指导思想，“大印刷史观”的关键是一个“大”字。按照这种观点研究印刷史，就是不要老是盯住一个地方,在那里苦思苦想,而是放开眼界,从造纸史、制墨史、制笔史、藏书史、目录学史、教育史、抄书史、书业贸易史、图书亡佚史、佛教史、石刻史、外交史、篆刻史、拓印史、文字演变史、印染史、货币史等多方研究，全面考察。印刷史不是一门孤立的学科,它是整个历史长河的一个组成部分,它和四面八方有着千丝万缕的联系。要把印刷史放到广阔的历史背景中去研究。只有这样，才可避免许多片面性。我认为在目前印刷史研究中存在下列问题。

第一，文献的广度和深度不“大”。按照“大印刷史观”研究印刷史，必须大量发掘古代文献资料，多多益善。目前发愤读书的人还不多，这在很大程度上制约了印刷史研究工作的深入。文献考证不仅适用于研究印刷术起源，而且对整个印刷史的研究工作也是十分重要的。因为空谈无济于事，最后要靠扎扎实实的文献资料和实物证据说话。没有文献资料和实物证据，就没有一切。

第二，虽然在认识上，“大印刷史观”已经形成共识，但在研究具体问题时，却忘记了“大”字。例如在英山毕升的研究中，大多是围着那块碑石说来道去，并没有用“大印刷史观”去研究毕升。当然，认真研究碑石是必要的，碑石的断代是关键问题之一，但是，不能把眼光老是盯在碑石上。如果英山毕升果为活字发明者的话，那就应该从英山的文化氛围和技术基础等各个方面加以说明，至今还没有看到一篇用“大印刷史观”详细系统研究英山毕升的文章。任何事物的发展过程都是必然性和偶然性互相联结、交互作用，并在一定条件下互相转化的过程。必然性是指由事物的本质规定的联系和发展趋势；偶然性是指由事物之间的非本质联系引起的现象。只强调必然性，否认偶然性，使事物的发展带上神秘的色彩；只承认偶然性，否定必然性，违背事物发展的客观规律。在目前英山毕升的研究中，有只谈偶然性、不谈必然性的倾向。作为炎黄子孙，我们都希望早日解开活字印刷之谜，但是这种希望应建立在实事求是的基础之上，要真正用大印刷史观去研究英山毕升。

第三，印刷史的研究是一个巨大的综合工程，按照“大印刷史观”研究印刷史，需要一支由考古工作者、印刷工作者、文献工作者等组成的一支“大”的队伍。这些成员各有所长，谁也代替不了谁：考古工作者精于文物考古，印刷工作者精于印刷工艺、文献工作者精于发掘文献。如果把他们组织起来，互相取长补短，就会形成一支真正用“大印刷史观”研究印刷史的宏大队伍。建议组成一个由以上各方人员组成的研究团体，投入一定的经费，定期开展活动，把印刷史的学术研究不断引向深入。要努力改变各自为战，信息闭塞的研究现状。

（原载《中国印刷史学术研讨会文集》第230～232页）