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印刷神仙水——润版液

资料来源:《印刷资源》月刊49期 作者:PrintKid 更新日期:2003-05-23

大家都知道,柯式印刷的原理,是利用水和油互相抗拒的特性,来进行印刷。印版的印刷纹部份,具有亲油拒水的特点,相反,非印纹部份却是亲水拒油,因此印版经过清水润湿后,非印纹部份会形成一层水膜,当油墨经过印版时,就只有印纹部份,才会沾上油墨,一张张印件也就顺利印刷出来。不过用来润湿印版的清水,却不是普通的清水,它其实是在水中加入了化学物质,带电解质的液体;而所加入水中的东西,正是润版液。

润版液的功能

在高速运转的印刷过程中,要非印纹部份能长时间保持亲水拒油,吸附着水膜,是件不大可能的事,事实上,非印纹部份对水的吸着力十分有限,如果在印刷的过程中,单以普通清水去润湿的话,不容易在无图文的空白部分形成水膜。这样,我们唯有借助润版液,去稳定非印纹部份的亲水拒油特性,以期得到良好的印刷效果。

为什么润版液可以左右印刷的质素?在这里,我们先说说润版液在印刷中,所能担当提什么角色。

(一)于非印纹部份形成水膜

形成水膜是润版液的首要功能。润版液本身,具有较低的表面张力,所以把它加入水中,才能使清水在非印纹的表面上,铺展开来;另一方面,润版液的电解质,会对印版的金属起化学反应,产生无机盐,令水膜紧紧附着印版的空白部份,避免油墨向这些部份伸展,否则我们就无法印出正常的图文了。

(二)补充被破坏的亲水层

印刷的时候,滚筒和墨辊转动,对印版产生磨擦,使印版上的亲水层受到磨损;与此同时,纸张在整个印刷过程中,或多或少会有纸粉和纸毛脱落,进一步加深磨损,破坏亲水层。这样,如果没有润版液在过程中,不断与印版的金属层起化学作用,一次又一次形成新的亲水层,柯式印刷就不能利用水油相拒的特性来印刷。

(三)降低印版的表面温度

墨辊在印刷时,以高速运转,把油墨拉成薄膜进行印刷。由于墨辊是以极高的速度运动,它的温度因而上升,连带油墨亦因温度而起变化。在高温之下,油墨的粘度降低,流动性增加,这样印刷时,油墨便会迅速铺展,容易造成网点扩大,影响印刷质素。但于印刷的过程中,加入润版液,却能有效降低印版的温度,避过了以上的问题。

适当的润版液用量

每次印刷时,究竟应该用多少润版液,才可有最佳的印刷效果?这个谁也说不准,因为各种印刷因素,每一分钟都有变化,无论印版、油墨、纸张,它们的些微改变,都足以影响润版液的使用剂量。所以印刷人员只能按当时的印刷环境,去决定正确的用量。

印版

与润版液有最亲密接触的,当然是印版。柯式印版有多种,一般来说有PS版,纸版、银盐版等。这些印版的结构不同,版面对水膜的吸附力有分别,所以对润版液的需求也不相同。譬如纸版的空白部份的吸附力,就都比PS版和银盐版强,它所需的润版液剂量,就比其他两种印版少得多。另一方面,版面的图片和文字类型,原来也会影响润版液的用量和PH值。印刷的图文大致可分为三类,分别为实地图、文字、网点图。润版液的用量,与印刷图文所需的油墨量成正比,即是印实地图时,需要最多的润版液,文字次之,网点图最少。

而PH值亦与油墨的用量有关。实地图一般用较多的油墨印刷,墨层较厚,所以需要PH值较低的润版液,来阻止油墨从实地的边缘,向外扩散。但和实地图相反的,是网点图,由于网点图的着墨面积较小。较易乳化消失,这样就不适宜于使用PH值低的润版液,否则会加快乳化。至于印刷文字时,需要的润版液PH值则正好介乎于实地图和网点图之间。

油墨

第二个重要的因素是油墨。不同种类,不同颜色的油墨,它们的粘度、流动性和抗水性都有差异,大体而言,难于乳化的油墨,需要浓度较高的润版液,而较易乳化的油墨,则无需使用高浓度的润版液。至于润版液的PH值和浓度与油墨的关系,所考虑的因素亦跟上面类似:不易乳化的油墨,需配合酸性较重,浓度较高的润版液;换转是容易乳化的油墨,就只可用PH值高而浓度低的润版液了。这中间的酸碱浓稀配对,不可调转。

纸张

至于纸张对润版液产生的影响,主要是从纸的质地纸的PH值两方面说起。一张质地疏松的纸,如果它的表面强度低,那么纸毛和纸粉,很易被油墨粘起,堆在印刷胶布上,增加印版的磨损程度,并且容易起脏。这样的情形,只好增加润版液的用量,又或者提高浓度,以减低堆积
物对印版的损害。此外,不同的印刷纸张有不同的PH值,或是酸性,或是碱性,因此,印刷人员需视科纸张的酸碱性,来调节润版液的PH值。

把润版
液称为印刷的“神仙水”,虽则有点夸张,但正确地使用润版液,却可以有效地控制水墨平衡,提高印刷的质素。关于润版液的学问,还有很多,以上谈到的,不过是其中的一麟半爪,要真正完全了解润版液,还得下工夫去研究。