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报业大规模生产性应用CTP系统的若干问题探讨

羊城晚报技术部 张光 更新日期:2003-05-23

2000年中国报业的一个热门话题是CTP。继前两年已经上了CTP系统的羊城晚报和北京日报之后,今年陆续上CTP的又有湖北日报、文汇新民和浙江日报等报社。大多数报社虽然还没有动作,但对CTP系统的态度已经从观望变成了认真关注,至少是没有人再否定CTP在报业应用的前景了。羊城晚报社自98年引进CTP系统进行试验性生产,99年转入生产性应用以来,引进的两套CTP系统(一套平板式、一套外鼓式)的基本配置没有变化,均能适应出报流程中连续生产的要求。相对而言,平板式CTP系统速度快、自动化程度高,外鼓式CTP系统精度较高,但速度较慢。但对于传统的激光照排系统而言,两类CTP系统所占的优势是明显的,只是哪一种更加适合报业需要而已。从两年多的应用实践来看,相对于CTF系统(从计算机到胶片,即传统的激光照排系统),CTP系统的优势主要体现在以下几方面:

1.工艺流程简单,效率高。

传统的CTF要经过联版形成所需的大样文件(有时不需要联版,如四开格式)、RIP处理、激光照排机出胶片、冲片、人工检查对位精度、人工拼版、晒版、冲孔弯版等8道工序,出一套对开彩色版胶片共四张胶片到完成PS版的制版过程,需要约50-60分钟。由于人工环节较多,容易产生人为的错误,需要多重的质量控制环节。

CTP系统只有联版形成大样文件、RIP处理激光打印出PS版自动冲孔弯版(自动冲孔弯版也可以用手工处理,但多一道工序)3道工序,出一套对开彩色版共四张PS版的制版过程只需不到20分钟。可以节约大量的人力、工作场地和相应的耗材。

2.自动化程度高,制版质量好

CTF系统流程虽然通过采用一些技术手段可以提高自动化水平,如采用自动连晒线等系统,但不能取消激光照排、冲片、人工拼版等工序。由于人工操作的环节较多,质量控制比较困难,容易出现人为的错误。基本上无法实现远程控制和发排。CTP系统自动化程度高,系统精度高,制成的PS版质量一致性好,可以实现远程控制和发排。

3.发展前景看好

CTP系统是近年来国际印刷业得到广泛应用的新技术之一,已经在商业印刷和报业印刷得到了广泛的应用。国际上现在对环境保护的要求越来越高,各种法律、法规越来越严,客观上为淘汰高污染的传统胶片产业,推出新的低污染系统和材料提供了环境。我国在这方面与国际上先进水平还有相当的距离,传统的较高污染的产业仍然会在一定时期内存在甚至有所发展。但是高质量的激光照排机和CTP系统国内目前均不能制造,基本上靠进口,这是国内印刷业面对的现实。上游的设备和系统改变了,后端的材料和相应的应用系统和工艺也要跟着改。现在国际上先进国家印刷业从CTF转为CTPP已经成为了现实,我们不管自觉不自觉,必然会受到这种大趋势的影响和冲击。从系统的技术性能、使用成本和耗材的发展方向来看,CTP系统的发展前景都是比较乐观的。

CTP系统在报业的应用,特别是在国内报业的应用,也存在着一些问题。这些问题在相当程度上制约着CTP系统的应用。首先,CTP系统所用的光敏型 PS版较现在用的传统PS版要贵,导致使用成本较高,特别是在CTP和CTF混用的时期。当然,如果全部使用CTP系统,自然淘汰 CTF系统,可以大大减少人力、工作场地和胶片、冲胶片和处理 PS版所用耗材,按一般情况框算综合使用成本与CTF差别不大。随着CTP系统在国内外报业应用规模的逐步扩大,相应版材和耗材的价格征降是必然的。但我们现在无法确定价格调整的时间和幅度,只能认为是一种趋势。第二,传统的激光照排系统从取代铅字排版以来,所有的技术进步和升级换代,都没有从根本上改变排版(包括新闻内容和广告)——生成版面大样文件——RIP和激光照排——冲胶片——拼版——晒版——冲版处理——冲孔弯版——上机印刷的工艺流程(这里讲的流程包括了电脑排版,与前述的第1点中的流程有所不同,下同)。只是在整个工艺流程的不同环节上,用新一代性能更好的设备取代老化的设备,或者采用先进技术将工艺流程中的某个环节自动化,以节约人力提高效率。所以,激光照排系统自取代铅字排版以来,每一次升级对用户来说都是具体操作环节上效率的提高,流程控制和工艺方面不需要作相应的调整,对报纸出版的整个流程几乎没有本质性的影响。当然也就没有办法提供更多的时间给采编部门推迟截稿时间,对于丰富版面内容和争取更多的广告,或者提供更好的广告服务也就没有多少扩展的空间。CTP系统的应用,从根本上改变了传统的流程,变成了排版(包括新闻内容和广告)——生成版面大样文件——RIP和激光打印——冲孔弯版——上机印刷。单从字面上的流程来理解,似乎前两个环节是一样的,但实质内容有所不同。从排版环节看,新闻内容的处理没有变化,广告排版如果不涉及客户来的广告胶片也和原流程没有不同,但在实际操作中,广告客户往往送来胶片广告稿。在传统流程中,胶片广告稿可以直接在拼版环节人手拼入,在CTP系统的流程是不可以这样做的。这样,在排版和生成版面大样文件工序中,必须将胶片广告稿重新转换成电子文件,或要求广告商提供电子文件。从商业操作的角度看,要求客户提供电子文件虽然好处很多,但有一个逐步推广的过程。在现阶段,要求客户一定要提供电子文件是不现实的。所以在排版和生成版面大样文件两个工序中,都存在要解决胶片稿转为电子文件的问题,必须有相应的技术手段解决这一问题。目前比较现实的解决方案是通过带有网点复制功能(COPYDOT)的扫描仪将胶片稿转换为电子文件。在羊城晚报两年多的应用实践中,胶片稿扫描后见报的广告在报纸印刷效果上,客户是接受的。在以后的流程中,处理过程的简化,系统电脑化、自动化程度的提高,要求操作人员有较高的素质,要经过必要的培训,不能把传统流程中的制版车间简单转变成为CTP车间。设备的日常操作和保养要规范化,工作场所温度、湿度和空气洁静度要求都较高。系统操作人员的减少,是以对操作人员技术素质要求大大提高为前提的。同时,流程的改变,将对整个生产流程的组织、部门结构的配置和人员的要求都产生一系列影响。我们不能期望原有的组织结构原封不动,加入一个CTP系统就能产生良好的效应。各单位有各单位的具体情况,必须根据实际情况进行调整,才能使系统发挥最大的效益。

羊城晚报报业集团在两年多使用CTP系统的基础上,认真总结了使用中的经验。配合新印务中心的建设,经过全面认真的调研和考察,通过招标选定了AGFA公司PO-LARIS200/100系列CTP系统。第一期工程配合印刷机的印刷能力,配置四套CTP系统。

系统包括CTP主机、冲版机、自动冲孔弯版机,专用的流程管理系统和专用电源等,构成了四条全自动的CTP生产线,在新的印务中心全部使用 CTP系统,不再使用 CIF系统。预计明年五月份之前建成,建成后将成为亚洲最大的报业CTP系统。