出席大小场合时，常被问到数码印刷的发展近况，例如究竟是传统印刷快，还是数码印刷快呢？数码印刷会否取代柯式印刷、网印和柔版印刷？如果真的要取代传统印刷，那天将会何时降临？5年、8年、还是要再等10年？

其它先进国家必然比香港走得快些，最少比香港跑快10年以上，这能从以往20年的经验中得知。因此，笔者认为有必要向读者讲述一些并未广为人知的知识。其实，香港在很多方面已经落后10年以上，正如我们的报业，至今仍未普遍使用CTP、近几年才刚懂得接收PDF档案。究竟是Adobe推广不力，还是香港人不肯接受新事物？但香港人从不犹豫去买最新的iPhone，买最最新款的名贵房车，唯独是对生产自动化的投入，总会反应缓慢。他们为何抱有这样的心态，实在令人费解。(PDF算是Adobe最有贡献的第二个产品，Post Script是第一个，其余的只是一般。)

勤力做印刷的人多 用心做的人太少

数码印刷近年发展一日千里，虽然香港的步伐仍未能追上日本和新加坡，但总算跟着大势走，比起接受CTP还是好了一截。由于工作的需要，笔者接触过数以千计的大中小印刷企业和广告Agency，看到十分有趣的现象。首先，是Agency竟然是最迟采用PC做Dtp的一批设计人，反而小型广告设计公司，比Agency至少提早5至8年采用Dtp。可能因为Agency真正赚钱的来源，并非平面设计本身，所以没有跟上Dtp计算机化；这也许亦是拖慢整个报业发展的原因。当然报业本身因循苟且亦是主因之一，不过这一切已成过去，他们将有机会迎头赶上，稍后再论述。

再说香港的印刷界，实在是勤力做印刷的人多，用心做的却太少；每天蒙混过去的人太多，真正会思考改进的人太少。专家和顾问太多，但可以给出答案的却很少。这是一个极有意思、而且值得思考的课题。如果金钱可以解决这个问题，银行和政府都可以帮得上忙，但若是因为其它非金钱上的原因，便十分令人担心。其实这个现象也不单止于印刷业出现，香港的所有行业，发展均停滞不前，以致连电影、音乐、设计、艺术都被南韩追过头，我们何时才能有所觉悟？

香港仍然有待发展

香港是一个发展中的城市，远远未达至国际水平。我们今天引以为傲的铁路系统，就远不及30年前的日本铁路；即使大家偶尔关心的旧区保育，我们今天仍未及得上45年前的北海道（日本乡下地区），难道这不需要自省？这些都证明了香港人只顾努力，不会脑力；只看目前，不顾将来。香港尚要再等多少年，才懂得将公共垃圾箱分类？更不用说改善空气质素。日本于30年前已做得很好，目前当地的家居垃圾分类已多于16种，而且不同金属和不同的塑料包装，都印上不同logo的彩色标签，好让一般市民和长者容易识别。

当前形势简短交代过了，也希望藉此激励一下香港人，如今发奋尚未为迟。返回正题：究竟目前数码印刷可以有多快？相信能答对的读者是0个，这点我可以十分肯定，否则上面的话就没根据了。如果香港的印刷人能够答对，就不会如笔者所言，努力工作的多，用心思考的少。（如果你答对了，或者非常接近，请通知本人更正。）香港印刷人给我的印象，有些缓慢向前，有些却甚至有倒退的现象，这次能否借着数码印刷来振作，我们静观其变。

当速度比什么都重要的时候

现在揭晓答案：最快的数码印刷速度，是每秒钟约41.2呎，纸的宽度不拘，有多宽的纸就可以造就多宽的数码印刷机。这个速度如果以每分钟计算，可以印2,472呎，即每小时148,320呎，而且可以底面同步印刷，即是148,320呎*2=296,640呎。如果以A4图页计算，每小时可彩印多达928,612版。这还只是过气纪录，是目前有售的数码印刷机速度。更正确点来说，这个可能是3年前的旧纪录了。

每部印刷机从试验，至生产、出售，至少需时3至4年。所以真正的答案，根据摩尔定律，应该再乘2倍至3倍，即是在实验阶段中的最高印速，达每秒可印247.5呎印纹（底面同步计算）。宽度视乎纸张限制，现时一般机种都可以提供25.5或以上吋宽，即是每小时最少可印近300万A4图页。

读者可能马上想到上文提及的、报业将有机会迎头赶上──没错！试想一下，使用如此高速的数码印刷机来印报纸和杂志，截稿时间就能从下午6:00延迟至凌晨3:00。从此再没有菲林、CTP，也不用分纸──因为数码印刷可以将报纸一份一份印出来，而且同步折断分组。读者可能会问：成本会否很贵，负担不起？但这不是今天的议题，容后再答。

数码印刷质素能否与柯式印刷比拼

读者可能又会问：究竟印刷质数能否与Offset印刷比拼？这个虽然亦不是今次议题，但笔者在此披露一些数据。目前的数码印刷技术可以轻易印出175lpi，以至3,000lpi──你没有看错，排版也没排错，是3,000lpi不是300lpi！12年前我收藏了一张Offset印刷品，是1,000lpi，需要特殊油墨、特殊制版技术印制。这应是传统印刷的极限，但用来印书刊及其它99%的印刷品，都没此必要，所以未有普及。超微细数码印刷技术刚刚起步，它的墨滴，只有目前使用中的喷墨技术的十分之一，暂时只用于防伪及一些特别的工业用途，如探测器的Sensor部件、微型电路板、显示荧光幕等。因为它可以打印3D对象，所以用途无可限量，超越平面印刷的局限，有机会再与大家讲述。

为何数码印刷可以提升到如此惊人的速度？

再论数码印刷的速度问题。为何数码印刷可以提升到如此惊人的速度？从以下插图，读者应可理解传统印刷与数码印刷的最大区别，在于一个是接触式成像，另一个则是非接触式，后者除了受到空气的阻力，可以称得上并无其它物理学上的瓶颈限制。这就像汽车与飞机速度的比拼，相信无人会否认飞机必然会比汽车快，而且要快很多，对吧？问题反而是有无必要制做这么快的数码印刷机呢？笔者认为当然有必要，虽然你未必会购买，亦未必懂得应用。

我们应该如何转型？

以尚未推出的机种速度来计算，如要印一本标准圣经(Bible)，应该能于一秒钟内完成。你可能又会怀疑这话的真确性──所以我说香港印刷人十分落后，就是这个原因。但你无需生气，这的而且确值得怀疑，不相信者十居其十。事实既成事实，我们应该如何转型？如何运用又是另一个问题，也是另一项智慧。

最后，补充几项值得深思的要点：

一、以上的数码印刷机售价不算昂贵，尤其以印报纸来说，印刷成本相宜。

二、数码印刷的趋势是采用环保墨，亦纷纷加上UV墨，大大扩阔承印物料的种类。

三、它可以印可变量据，短版长版均可。

四、它有专色方案

五、你和我都可以轻易学懂操作。下次有机会再讲！