Device link profile 是由源色空间直接转换到目标色空间的一种转换用特性文件，一般用于颜色由一个输出设备直接转换到另外一个输出设备。我们知道，一般情况下，在色彩管理实施的时候颜色转换是要经过连接空间(Profile Connection Space， PCS)进行转换的，即先把源色彩空间的颜色转化到PCS空间，再由PCS空间转换到目标色空间，见图一。连接空间一般是与设备无关的空间，一般是LAB色空间或者XYZ色空间。而用Device link profile 进行颜色转换则不需要经过PCS空间，直接在设备之间建立联系。
图一 ICC 色彩管理方法（本文图略）
一、为什么要用Device link profile？
那么为什么要用到Device link profile进行色空间的转换，而不直接按通常的方法用ICC profile 进行转换呢？设想我们有一个设计好的页面文件，上面有CMYK图片，也有文字线条。原打算在A印刷机上印刷，我们已经为页面进行了色彩管理，现在要改在B印刷机上印刷。这时候就要对页面进行色彩转换，即要把这个进行了色彩管理的文件转换到B印刷机色空间。按照ICC色彩管理方法，要把页面上的CMYK 文件转换为PCS空间，接着再把文件转换到目标CMYK空间。在这两个转换过程中要用到A和B两个印刷机的ICC profile，一个作为源设备的ICC profile，一个作为目标CMYK空间的ICC profile。在转换过程中，有可能丢失一些非常重要的颜色信息。例如，在印前设计中我们一般只用黑版（K）表示黑色的文字和细小的线条，而在上述转换过程中一般会把单黑转换为4个颜色（CMYK）构成的黑色。我们知道这样的文字和细小的线条印刷时很容易造成套印不准，印刷出来后边缘不光洁。除此之外，还会造成页面中原色起脏，即本来只有单纯原色的颜色中，混入了其它颜色，见图二。这是ICC 色彩管理方法在这种情况下必然存在的问题。其原因是ICC 的色彩管理方法的目的是要保持颜色的准确性，获得最小的色差，因而只按照颜色的LAB或者XYZ来统一颜色的视觉效果，忽视了保护颜色的网点构成，其结果是转换后在原色中产生了细小的污点。这些污点是由于其它原色掺杂进来了所形成的。由于源色空间和目标色空间的纸色和原色色料不同，为了弥补这些不同而获得最小色差，ICC 的色彩管理方法在转换时只能改变原色的网点构成。例如在Photoshop中 U.S Sheetfed Coated v2色空间C90%和M90%的两个原色，转换到Generic CMYK Japan Std Proofing色空间后，分别变成了C70%M2%Y4%和C1%M85%Y12%。
图二 原色起脏
为了克服上述问题，就需要避免由四色颜色空间（CMYK）向三色空间（LAB或XYZ）转换，再又向由三色空间向四色空间转换的计算，而直接在四色空间之间建立联系。这就是Device link profile产生的由来。
使用Device link profile的好处有：改善数码打样的颜色和视觉匹配。在印刷机之间进行准确的颜色匹配。理想的黑版和总墨量控制。保护页面的C，M，Y，K， CM， CY， MY颜色的彩度和网点扩大补偿。保护颜色的饱和度。保护纯黑（只有K值）的颜色。保护页面的实地和套印线。
二、Device link profile的创建
许多创建ICC profile 文件的软件具有创建Device link profile的功能。也有专门用于创建Device link profile的软件。在创建Device link profile时候主要是要注意一些参数的设定。下面以Alwan LinkProfile为例来说明如何创建Device link profile。
图三 是Alwan LinkProfile创建Device link profile的界面。
图三Alwan LinkProfile创建Device link profile的界面
有关设定如下：
Input /Source color space：如果是为了数码打样的目的，一般选择印刷机的颜色空间为源色彩空间。如果是为了在印刷机和印刷机之间进行颜色转换，则选择印刷机的颜色空间为源色彩空间。
Output /Destination color space：如果是为了数码打样的目的，一般选择打样机的颜色空间为目标空间。如果是为了在印刷机和印刷机之间进行进行颜色转换，则选择一个印刷机的颜色空间为目标彩空间。
Black：最好选择preserve original separation。
Purify：一般选择 C-M-Y-K and secondary color ink purity 以及CM-MY-YC-CK-MK-YK secondary colors ink purity。100% solid colors 和400% registration marks也要勾上。
有关设定完成后，就可以生成Device link profile文件了。
三、如何使用Device link profile进行颜色转换
在Photoshop中不能使用device link profile，Photoshop不能识别它的特性。一般的数码打样机的RIP也不能识别device link profile。要应用device link profile，需要特别的软件。这里介绍两个方法：
1.在Photoshop中使用 Alwan LinkProfiler 插件来使用device link profile。
首先，把Alwan LinkProfiler插件安装在Photoshop的插件文件夹中。
第二步，在Photoshop中打开要进行转换的图像，然后找到FilterAlwanColorExpertiseDeviceLinkProfiler。选择创建的device link profile文件，执行转换，见图四。
图四 Alwan LinkProfiler插件的操作
第三步，给转换后的图像指定目标设备的ICC profile文件。见图五。转换完成。这种方法只适用于图像文件。
图五 转换后的图像指定ICC profile文件
2.在Adobe Acrobat Professional 中使用插件pdfColorConverter应用device link profile。
首先，把pdfColorConverter插件安装在Adobe Acrobat Professional的插件文件夹中。
第二步，在Adobe Acrobat Professional中打开要进行转换的页面PDF文件，然后打开pdfColorConverter，其主界面如图六。
第三步，进行Origin of PDF (Source)设定。在Convert项下选择Convert to Destination，在Default Profile项下选择一个device link profile，见图七。
第四步，进行Convert　PDF for (Destination)设定。这里要选择目标设备的ICC Profile文件。
第五步，点按图六中的Convert进行转换。
（注意：如果目标设备是数码打样机的话，在输出文件的时候要关闭色彩管理。）
图六 pdfColorConverter主界面
图七 Origin of PDF (Source)设定
这种转换方法实用于PDF文件，也最能体现device link profile的优点。
四、使用 Device link profile进行颜色转换ICC色彩管理方法的效果评价
由于使用device link profile文件有意识地保护一些特殊的颜色，不可避免地产生颜色准确性不如ICC色彩管理方法的结果，这是由转换的算法决定的。在实际工作中使用device link profile转化与ICC色彩管理方法之间的差别究竟有多大？图片复制会不会有明显的色差？这是应该弄清楚的问题。为此，我们在实验中进行了验证。
具体方法是：选取一系列不同色调的图片，从图片中采集一些颜色，组成一个色块颜色样品集合，分别用device link profile和ICC profile进行色彩转换，用同一数码打样机输出，然后和标准颜色值进行色差比较。图八是两种方法的色差累计分布曲线。从图中可以看出它们非常接近，和标准值相比90%以上的颜色色差在5以下，基本上看不出什么差别。如果用照片做样品，然后视觉比较分别用device link profile和ICC profile进行色彩转换两种方法的效果，也基本上很难发现两者之间有明显的差别。
因此，我们可以得出对于图片复制来说，使用device link profile转化与ICC色彩管理方法之间的基本没有差别的结论。分析其原因是在一般图片上，真正的C、M、Y、K、CM、CY、MY颜色非常少，大部分颜色是复色，因此两者之间在实际应用上差别很小。