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CTdP系统的应用前景分析

资料来源:《印刷工业》2008年第4期 作者:岳德茂 更新日期:2008-12-04

2007年在中国印刷及设备器材工业协会举办的国际印刷信息交流大会上,龙马铝业集团公司提出了CTdP系统制版技术方案,这是一种以普通PS版为感光材料,以CTP技术方式进行激光制版的方法,其发展前途如何,引起了业内人士的关注。尤其是在CTP技术经过十余年的发展,当前已经走向成熟时期,CTP版材也走上稳定的发展轨道,不仅品种多、质量稳定,而且新的版材品种还在向纵深发展。例如:CTP版更加注重往环保方向发展,各种免化学处理的CTP版不断问世,在使用方法上向操作更加简便的方向发展。既然CTP版材已经发展到如此阶段,现在再提出CTdP系统及其版材是否还有发展空间,本文就此问题进行一些分析,以达共同交流的目的。


一、CTdP版材的基本情况

CTdP版材是Computer to digital plate之简称,是龙马铝业推出的一套高效、方便、快捷的CTdP网络印刷系统。整个系统包括:网络印刷服务中心、专业设计网络平台、印前工作流程、数字制版设备、数码印刷、数码打样及印刷产品快递等。

1.用于该系统的输出制版机

龙马铝业采用瑞士洛森数字制版设备,其主要技术参数如表1所示,设备外形见图1。

2.瑞士洛森XPose!制版机所采用光源

瑞士洛森制版机所采用光源为405nm激光器,属于单束光,这与普通PS版和CTcP版所采用的光源是不同的,从图2的光谱图中可以明确看出。

从图2光谱图中可以看出,CTcP版与普通PS版感光波长范围都在紫外光和蓝紫光区域,我们可以将这一段光谱作进一步分析。紫外光线是可见紫色光以外的一段电磁辐射波,通常按其性质的不同又可分为以下几段:

真空紫外线(VUV), 波长为100~200nm

短波紫外线(UVC),波长为200~290nm

中波紫外线(UVB),波长为290~320nm

长波紫外线(UVA),波长为320~400nm

蓝色光线(B):400~475nm

因此,从图2可以看出普通PS版的感光波长范围在360~450nm范围内,主要是在长波紫外线(UVA)和近紫外光区域。而CTdP系统的感光波长仅在可见光波长为405nm的蓝光区。


二、CTdP与CTcP的性能比较

CTdP与CTcP技术除了感光波长范围不同之外,制版时光源传递方式也不一样。

CTcP是Computer to Conventional Plate的英文缩写,该技术是在传统PS版上进行计算机直接制版。

CTcP技术的核心是由德国basysPrint公司开发的数字加网成像技术(Digital Screen Imaging,DSI)与数字微镜元件(Digital Micromirror Device,DMD)相结合,而形成的数字图像成像技术。

此设备的曝光原理是:从光源发出的紫外光、近紫外光(波长范围为360~450nm),经聚光照射到DMD (数码微镜元件)上,再经过DMD的折射到版材上。对于需要的光线,经直接折射后穿过光学透镜系统到达印版表面,使印版的感光材料曝光。对于不需要的光线,则微镜发生偏转,使这部分光线无法通过透镜系统,也就无法到达版材表面。这样最终在印版上生成由网点组成的图像。图3为CTcP版所用制版设备UV-Setter外形图。

现在就以目前应用较多的热敏版与CTcP版材和CTdP版材以及PS版性能进行一下对比,如表2所示。

从表2的对比中,不难看出这两种系统的版材具有进入CTP技术的条件,其主要特点有以下内容:

1.节省胶片

与CTP技术一样省去了胶片晒版工序。

2.价格低

由于CTcP系统和CTdP系统采用传统的PS版,因此价格便宜,与昂贵的CTP版材价格相比有较大优势,目前,这种版材大致是CTP版材价格的一半。

3.具有印刷要求的分辨率

由于CTcP技术采用的是十分细小的方形像素,这种方形像素构成的网点边缘清晰,可以更好地表现图像的细节部位,使它能保持影像的高品质。又由于不需要胶片晒版,图像基本不受传统印前工艺晒版时网点增大或缩小的影响。同样CTdP版直接采用激光扫描,也会达到比用胶片晒版更优异的效果。

4.操作简单

CTcP版和CTdP版都可以在明室环境中操作,这一点与热敏CTP版相同,优于一般光敏CTP版和银盐CTP版。

5.减少印刷调试的时间

CTcP版和CTdP版制版比传统的模拟制版定位更为精确,这一点与CTP版相同。

6.不需改动现在的硬件配置

CTcP版和CTdP版可利用1-Bit Tiff工作流程,不用增加新的设备,也无须采用特殊的网络界面和工艺流程。

7.容易被用户接受

由于与传统的工艺方法接近,容易被用户接受。另外给目前大量制造PS版的企业找到出路。

总之从以上种种情况来看,CTcP版和CTdP版都有用CTP系统的印前数据进行制版的条件。不同的是CTcP版用的是紫外光和近紫外光,与普通PS版大致相同,所以,CTcP版可以看成是普通PS版技术的延伸。而CTdP版属于用蓝色单光束曝光,也可以称之为蓝光CTP版,应该算作为CTP版材品种的延伸。


三、CTdP版能否成为今后主流版材之一

CTcP版已经推出10年,但是,发展还不够快。CTdP版能否成为今后CTP技术中的主流方法之一,它也将面临着很大的挑战。

1.现有CTP制版机与CTdP制版机在市场上的推进速度的影响

印刷经理人杂志统计,2007年CTP新增装机量为323台,总量达到1049台,和2006年的726台相比,年度增长率为44.49%。图4为近几年来CTP装机量的增长状况。

从图4不难看出,近4年CTP的装机量进入了快车道,每年绝对增加值都在200台以上,2007年增加数量更是超过了300台。在这一发展数字中CTcP机和CTdP机也占据了一定的比重,贝斯印制版机2007年增量达40台,使其总量为129台,占国内总装机量的12.3%。瑞士洛桑Xpose!制版机在国内的装机量也达到11台。这一情况的发展使我们看到了这两种技术的发展前景是非常乐观的。同时,我们也看到用普通PS版进入CTP系统的可行性正在增长。

2.CTP版材的降价速度慢或降价幅度小的情况下,将会给CTdP的发展创造机会

这一问题主要表现在CTP版材产量增加推动其价格降低的速度和幅度,据中国印刷及设备器材工业协会统计,2006年CTP版材的产量和销售量比前一年则增长255.6%和277%,而2007年的产销量截止到今年2月的不完全统计,已分别达到2355万平方米和2180 万平方米,实际的产销量将会大大的超过前一年。四年来CTP版材的产销情况如图5所示。

在国内生产的2000多平方米CTP版中,有一多半出口到世界各地,国内使用的CTP版材有一部分还要从国外进口。据我国海关统计2006年和2007年仅进口的热敏CTP版材分别为431.2万平方米和420.28万平方米。目前CTP版材在国内总使用量估计约为1000多万平方米,这个数字估计大致为PS版量的1/10。预计2008年CTP版材的生产量有可能大幅提高,这不仅由于国内自主知识产权的CTP版材技术已经过关,其产量要增加。而且跨国公司在我国境内所建CTP厂除爱克发早已投产外,在2007年柯达、富士新建CTP版材生产线均已投产,原富士星光公司已变为富士的独资公司。因此,今后CTP版材市场将会有较激烈的竞争,这种竞争将导致价格会有所下降。

然而,由于热敏、光敏和银盐CTP版制造工艺的特殊情况,销售价格又不会降得很快,这就给发展CTdP版带来了机会。

3.蓝光CTP技术的自身因素

以上两个条件为外在因素,而CTdP系统本身水平的提高,则是这项技术能否发展的内在因素。

(1)要解决制版设备较贵问题

CTcP系统制版设备与CTP系统制版价格相比要贵得多,使得一些印刷厂望而生畏。目前,制版机的价格顺序是:CTP

(2)要提高目前版材的感光速度

CTdP技术使用的版材要具有较高感光度和分辨率,对曝光量的要求一般是在60mJ/cm2左右,而一般当前PS版大都在100mJ/cm2以上。因此,CTdP制版速度与CTP版相比曝光速度要慢,尤其目前PS版的感光材料速度尚未达到应有的水平下,制版时间相对来说较长。另外,现有的PS版感光材料都适应在一个较宽的波长范围内曝光,还没有形成在405nm区域的高感版材。要提高PS版感光速度,还需在感光剂方面下一番工夫。

(3)宣传力度

一种新的技术要使人们认识和理解,加大宣传是重要的手段,仅有少数生产厂家积极是不够的,许多实践证明:生产、供销、用户紧密结合,是推广新技术并取得经验的好途径之一。

结论:蓝光CTP系统的出现,给印刷界、版材业提供了非常重要的信息,使众多印刷企业看到进入直接制版的又一途径。这一方式尽管还有许多问题需要加以解决,但是,使人们看到了用普通PS版进入CTP时代的希望。有关企业和印刷厂应当在此新技术上进行实践,创出新的路子。