出版于1671年（清康熙十年）的「大明永历二十五年中兴大统历」，这一本由郑成功嗣子郑经所世袭的「延平郡王」政府，在承天府台南市所印刷出版的。这里要提出的两个背景说明：1.「历书」的出版发行，是国家由钦天监去观测计算完成的一个年度太阴历中二十四节气，这个属太阳历精准的日期，须放入农历太阴（月亮）历里面，而且要预测雨水多少、天候的冷热时节更迭。因为古时候是「以农立国」，农业人口占总人口数85%左右，因此一户农家所生产庄稼，最后只能拿出15%来养非农业人口，也就是「士、工、商」的人，因此国家必须有前瞻而准确的历书及天候预测，供农人在适时、适地的栽种合宜的农作物及收成，否则太早、太晚栽种，多雨、少雨栽种不对的作物时往往会歉收的，不只农民吃不饱，粮价也会上升很高，很多人会因饥荒发生造反，使政权不稳动荡。因此历书的印行是古时执政者国之大事，民间的天气观测者不能出书，若是乱出版历书是杀头罪的。

而明郑到台的1661年初和荷兰人争战，到1662年2月才逼和荷兰人，取得台湾的统治权，但是明代皇权是到桂王永历十六年，就因清兵的攻陷下，永历皇帝投江自杀，也就大大影响郑成功的心情，在1662年5月辞世。所以这一本由郑经统治下，在台南承天府延平郡王所颁行大明永历二十五年中兴大统历，在中原是不存在明朝的皇祚延续年份，也算是一种异数。郑经王朝不敢以朝廷自居，只算是王爷程度的级别。在郑经早期来台期间，仍领有金门及厦门，两年后在1664年金门厦门失守，只剩台湾及澎湖两地，到这本大统历发行之年，郑经应吴三桂、耿精忠、尚可喜三王之请，加入「三藩之乱」的华南战役，意图联手光复中原，在最初收复漳州、泉州及广东潮州、惠州，但后来耿精忠降清，反而对郑经发动攻击下，一度后退又一度前进，最后郑军又被击败，而郑经退回台湾后不再过问政务，却也种下了后日清朝必须除去在台湾明郑王朝，才能去除背上芒刺。为什么提到这些历史背景，主要是现存台湾印刷最古老印刷品为什么会产生，而为什么又流落在英国剑桥大学图书馆的一些背景做资料，因为它存在明郑送给英国东印度公司赠品清单里。

大明中兴大统历印刷工作，是台湾在郑经统治下，必须有自己印刷设施及生产能力。郑成功在1650年占有金门及厦门后，虽有进退，到1654年郑成功逐步扩展领地，并在厦门改「思明州」，在思明州底下有六官，分别掌理重要政务，有吏官兼户官管理行政及物品供需，有礼官掌理秩序、庙堂，兵官掌理从事制造的，设有印局、军器局。从郑成功来台七年之前，在厦门政府编制下，就有印局从事官方的印玺掌控及印刷工作，主要是郑成功虽弃文从武，但对于教育、军事训练非常注重，因此编有各种操演及训练手册，印刷成书供训练及受训人员使用，这也是郑成功在行政体系，甚至于军队编制里，都俱有印刷人才的证明。西元1658年郑成功发动一次最大规模、也是最大冒险行动，从海上北伐，说是有十七万大军，应在三万多人以当时船舰就要三、四百艘，先打下现在温州的乐清县，次年入长江经崇明岛，打下镇江，在攻南京失利下，只剩三千人左右回厦门，郑成功的军事失利在伯叔、家族间也引发很大的不满，所以1661年与郑成功有连系的台南荷兰通事何斌，因荷人驱赶来到厦门，他向郑成功说明台湾沃野千里、物产丰饶，可以生聚教训立足为反清复明基地，并有台湾相关地图，郑成功在心动之余，也顾不得与荷兰人有互不侵犯的协议，想在金门、厦门两地之外另辟持久安身之地，因此在1661年3月郑成功率二万五千名官兵、四百多艘战舰，从金门料罗湾出发，在三月二十四日抵澎湖，本来以为可以在当地取得多一些粮食，但只得五百石粮，只够全体官兵数餐之用，所以只好冒险往台湾出发，而从鹿耳门的狭窄水道进入台江（现在安南区），本来鹿耳门有荷军岗哨，却因风雨打坏加上水道淤浅，所以荷军未戒备于此，而郑成功船舰因大潮才得顺利攻入，而占有现在的赤崁楼（普罗民遮城），经九个月争战，到1662年2月荷人才和郑成功签订和约，揆一长官率军民退回巴达维亚。而郑成功取得普罗民遮城之后，就定下台南地方为「东都」，立即以刻版通令要求官兵进行长期囤田垦植工作，否则无法取得足够米粮供两万多军士之需。在当时以户官杨英主其事，可见郑成功在攻台部队中就有人会雕刻木质印版及行木刻水印工作，是很明确的，而且大量颁布公文刻版印行是以印刷方式才会更有效率。笔者就是在赤崁楼前的台湾历史浮雕说明台湾糖业史的说明，提到郑成功延平郡王令户官杨英刻版通令部队，进行农垦生产粮食命令文中，才有兴趣去研究台湾的印刷历史的动机。

1662年5月郑成功因父郑芝龙降清后，为清人所杀以及永历皇帝的亡故而忧忿亡故，由长子郑经就任王位，在1665年王府重臣谘议参军陈永华将军，建议设立孔庙，并在庙内明伦堂设立台湾第一个太学、社学，做为生聚教训之用，陈永华将军并为「全台首学」写下：「昔成汤以百里而王、文王以七十里而兴，岂辟地方广阔？实在于国君好贤，能求人才以佐理耳。今台湾沃野数千里，远滨海外，且其俗醇；使国君能举贤以助理，则十年生长、十年教养、十年成聚，三十年真可与中原相甲乙。何愁局促稀少哉？今既足食，则当教之，使逸居无数，何异禽兽？须择地建聚庙、设学校，以收人材。庶国有贤士，邦本自固；而世运日昌矣。」陈永华这一番生聚教训以固邦本，教化有贤之士以中兴明室和清廷中原抗衡的用意非常明显的，所以教育和思想改造俱有很大作用，相信一些教育用教材也需要由台湾自己印制，一些才由中国其他地方辗转而来。

这一篇文章的主人翁「大明永历二十五年中兴大统历」，刊行于1671年，无疑的无法在清朝占领的中国印刷，而且印制完成应该为1670年尾。大家也许好奇这本三百多年历史的历书，为何辗转到英国呢？其中很重要的因素为国际交流。在郑芝龙、郑成功父子，他们都有从事国际货品贸易的航海业务，南边到泰国、越南、北边到日本，而且航行台湾海峡的船只必须收取通行税，悬挂郑氏父子所给旗帜，才能安全通行，否则会受攻击的。而郑氏父子，甚至于郑芝龙之母郑妈，也和在台湾的荷兰人维持长年贸易关系，但1661年郑成功打入台湾，1662年初荷兰从安平撤走，但在淡水、基隆的得而复失，荷兰守军则到1668年才为明郑刘国轩将军赶走。在此之前荷兰人想再次夺回台湾的风声不断，尤其1663年清朝闽省总督李率泰、靖南王耿精忠订下清荷对付郑经合约，夺取当时仍在明郑手中金门、厦门，并以台湾为荷兰人复归为酬佣，所以郑经在海上除了和菲律宾的西班牙人有往来之外，特别和逐渐崛起海上新强权英国取得连系，在1670年英国两艘船舰来安平港求通商，并订下三十七条通商的准则，而且带来十七项礼物及土地租金，而这个赠品之后，郑经也回赠糖类、蜜饯、府绸、彩缎、丝线及大统历等物品，可见当时郑经王府把大统历视为重要的珍贵物件，用来酬赠英国贸易对象，打好台湾和英国的关系。而英国的东印度公司希望取得台员（安平）的贸易中继点，做为前往日本贸易中继站，也希望打开对台贸易。反之在安平的郑经王朝面对被郑成功战败的荷属东印度公司，荷兰人仍然念念不忘失土，希望有朝一日卷土重返台湾，而英国有很多船只在印度洋、南洋、南中国海，英方对荷兰人举动情报比较清楚，而且英国和荷兰关系十分紧张，所以台、英两方有共同敌人荷兰船队，相互讯息通报，有助于各方之防范资讯。而英国也希望郑经政府能代为向日本幕府将军政府美言，以打开日本贸易门户。台湾的糖、鹿皮及日本铜、茶、锦缎、府绸是英国人喜欢的商品，所以自西元1670年中，到西元1674年郑经加入中国三藩之乱,台、英双方因火枪、铜炮而更紧密合作，直到1680年郑经撤出中国及金门、厦门，英国合作关系乃告中断。

而这本存放在剑桥大学的「大明永历二十五年中兴大统历」，在郑经王朝对英国馈赠品项目中是正式载明的重要物件，而且在大统历封面上有「招讨大将军」黑令印，这更是郑经延平郡王府非常慎重之事。因为这一方印章是郑成功早岁在中国立下战功后，由守在福州的明朝唐王隆武帝，对郑成功印象很好，所以赐姓「朱」，也就是「国姓爷」的由来，受封之后不久，郑芝龙就变节降清，而郑成功领了一些军士到南澳继续抵抗清军的工作，他的名号是「忠孝伯招讨大将军罪臣国姓」，所以从1646年的闽南，到金门、厦门，然后到台湾，在1662年郑成功去世后，这一方招讨大将军印玺传到郑经手中，为台、英友谊才会很慎重盖印在这本大统历上面，当为台湾的国宝，赠送给英国的东印度公司贸易代表，而能留传至今天。看到当时印刷的雕版及印刷技术，都达到相当的水平，相信这也是当时郑经时代最高级的印刷品代表。