油墨附着在印品上形成印迹后，必须从液状或糊状变成固体的皮膜，这种变化过程通常称为油墨的干燥。油墨的干燥是由油墨中的舒展剂从液状或糊状变为固体而完成。各种油墨中使用的舒展剂及其配比是不同的。因此，由舒展剂的不同而形成油墨的干燥过程也不同。油墨从印版转移到印品表面后，油墨中的舒展剂一部分产生渗透，与此同时，舒展剂中的溶剂开始挥发，有的舒展剂产生化学反应与物理反应，从而使承印物表面的印迹墨层逐渐地增加其黏度与硬度，最终形成固体的膜层。通常凸版印刷油墨以渗透干燥为主，胶版油墨以氧化结膜干燥为主，凹版印刷油墨用发挥性强的溶剂为舒展剂，所以是挥发干燥为主。